Der Wassertarif setzt sich in der Regel aus der verbrauchsunabhängigen Grundgebühr und der Konsumgebühr je bezogenem Kubikmeter Wasser zusammen. Mit der Wassergebühr soll verursacherorientiert in erster Linie das gelieferte Wasser, nicht aber die Bereitstellung der Einrichtungen bezahlt werden. Die Wasserversorgung muss folglich darauf achten, dass der Wassertarif überwiegend verbrauchsabhängig gestaltet ist. Das heisst, der Anteil die Erträge aus den Grundgebühren dürfen die Erträge aus dem Wasserverkauf nicht überwiegen.

Im Sommer 2006 hat die GVA Erhebungen über die Wasserpreise bei den St.Galler Wasserversorgungen durchgeführt. Neben dem Wasserpreis wurden auch die verkauften Wassermengen und die Anzahl Wasserbezüger ermittelt. Die Berechnung basiert auf einer Liegenschaft mit einem geschätzten jährlichen Wasserkonsum von 200 m3 und einem Gebäudezeitwert von Fr. 400'000.--.

Von den 460'000 Einwohnern im Kanton St.Gallen sind rund 97 Prozent an eine der 175 öffentlichen Wasserversorgungen angeschlossen. Der Wasserpreis beträgt zwischen Fr. 0.21 und Fr. 3.80 pro m3. Das arithmetische Mittel liegt bei Fr. 1.73 und das gewichtete Mittel bei Fr. 1.87 pro m3. Die Jahreseinnahmen aus dem Wasserverkauf belaufen sich gesamthaft auf rund 83 Millionen Franken.